V 50. rokoch bol rast HDP druhý najvyšší na svete. Napriek tomu, že Libanon ako bankové centrum Blízkeho východu a medzi jeho obchodné centrum nemá žiadne zásoby ropy, mal vysoký národný príjem.
Občianska vojna v rokoch 1975 – 1990 ťažko poškodila libanonskú ekonomickú infraštruktúru, znížila národnú produkciu na polovicu a takmer ukončila pozíciu Libanonu ako západoázijského obchodného a bankového centra. Následné obdobie relatívneho mieru umožnilo centrálnej vláde obnoviť kontrolu v Bejrúte, začať vyberať dane a znovu získať prístup ku kľúčovým prístavom a vládnym zariadeniam. Hospodárskemu oživeniu pomohol finančne zdravý bankový systém a odolní malí a strední výrobcovia, pričom hlavnými zdrojmi devízových prostriedkov boli rodinné remitencie, bankové služby, vývoz priemyselných výrobkov a fariem a medzinárodná pomoc. Do júla 2006 sa Libanon tešil značná stabilita, rekonštrukcia Bejrútu bola takmer dokončená a do národných letovísk prúdil čoraz väčší počet turistov. Ekonomika bola svedkom rastu, bankové aktíva dosiahli viac ako 75 miliárd USD. Trhová kapitalizácia bola tiež na historickom maxime, odhadovaná na 10,9 miliardy USD na konci druhého štvrťroka 2006. Mesiac trvajúca vojna v roku 2006 vážne poškodila krehkú krajinu Libanonu. hospodárstvo, najmä sektor cestovného ruchu. Podľa predbežnej správy zverejnenej libanonským ministerstvom financií 30. augusta 2006 sa v dôsledku bojov očakával veľký hospodársky pokles. pomerne silné povojnové hospodárstvo. Medzi hlavných prispievateľov k obnove Libanonu patrí Saudská Arábia (s prisľúbením 1,5 miliardy USD), Európska únia (s približne 1 miliardou USD) a niekoľko ďalších krajín Perzského zálivu s príspevkami do 800 miliónov USD.